De zeven miljard dollarvraag

Concentratie van waarde en macht.

Peter Thiel heeft in zijn leven ongeveer zeven miljard dollar aan waarde gecreëerd en voorzien. PayPal, zijn eerste grote winnaar. Facebook, waar hij vroeg in investeerde. SpaceX, waar hij geloofde voordat iemand anders het zag. Dat is een kolossaal bedrag.

Maar de vraag is niet hoe je zeven miljard verdient. De vraag is waarom zeven miljard op deze handvol plaatsen terechtkwam en niet op duizend andere.

Thiels antwoord is helder: monopolie. Het gaat erom dat je iets doet wat niemand anders doet, en daardoor kun je prijzen zetten en groeien zonder concurrentie. Je winst concentreert zich omdat je geen rivalen hebt.

Dit is waar het probleem van inclusieve productie écht scherp wordt. In het DIP-manuscript stel ik dat inclusieve productie van meet af aan moet zijn ontworpen. Maar Thiel laat zien dat de economie structureel naar concentratie neigt. De winnaar krijgt alles.

Hoe ontwerp je inclusieve productie in een economie waar macht concentreert? Dit is niet alleen kwestie van ontwerp. Dit is architectuur. Dit is regelgeving. Dit is hoe we waarde verdelen.

PayPal maakte online betalen mogelijk. Maar het monopoliseerde ook betalingen, wat betekent dat iedereen die online betaalt, betaalt via de infrastructuur die Thiel mee opbouwde. Je kunt niet ontsnappen. Niet goedkoper, niet anders.

De vraag voor DIP-ondernemers is niet: hoe maak ik dit product inclusief? De vraag is: hoe zorg ik dat inclusiviteit niet alleen in het product zit, maar in de hele waardeketen? En hoe voorkom ik dat mijn inclusieve innovatie zelf een monopolie wordt dat anderen uitsluit?

---

Bronnen:

• Thiel, Peter. Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future (Crown Business, 2014).
• Thiel, Peter. Interview met Y Combinator (2014).