Waarom Estland het model is dat geen ander land durft na te bootsen

Ze hebben begrepen dat je niet de geldstroom belast. Je belast wat je wilt ontmoedigen.

In 2024 hebben Drago en ik Florian gestructureerd via Estse entiteiten. Dit gebeurde niet omdat Estland goedkoop is. Dit gebeurde omdat Estland radicaal slim denkt.

Het basisprincipe in Estland is: je belast dividend niet zolang het in het bedrijf zit, je belast winst niet, je belast waardevermeerdering niet. Je belast alleen wat je uitneemt. Zolang geld in het bedrijf zit en groeit, betaal je nul belasting. Het moment dat je het eruit haalt, dan betaal je.

Dit creëert rationeel gedrag. Je bent gestimuleerd om winst te herbeleggen. Je bent gestimuleerd om je bedrijf te laten groeien in plaats van uit te klaar. Je bent als eigenaar niet aan het belastingskandaal spelen. Je bent kapitaal aan het opbouwen.

Vergelijk dit met Nederland, waar je winst belast, dividend belast, en ondernemingsliquidatie belast. Alles wordt drie keer aangepakt. Je wordt bestraft voor succes. Je wordt bestraft voor groei. Dus wat doen ondernemers? Ze halen het geld eruit en verstoppen het.

Nederland ziet dit. Ze weten dat Estland wint. Maar politiek kan Nederland dit niet doen. Het zou betekenen dat je staatsuitgaven moet herzien, dat je fundamentele aannames over de staat moet aanvechten. Dit is te moeilijk.

In Estland gebeurde dit dertig jaar geleden. Ze hadden geen bureaucratische erfenis. Ze schreef de code op groen veld. Nu hebben zij meer startup-dichtheid per capita dan elk ander land. Ze hebben meer digitale diensten dan elk ander land. Hun jonge ondernemers groeien sneller.

En ja, wij benutten dit. Florian groeit in Estland. We bouwen daar op. Waarde accumuleert daar. Niet omdat Estland oneerlijk is, maar omdat Estland slim is en Nederland niet.

Dit is de toekomst: landen die snappen dat je geen digitale economie met belastingcode uit de jaren tachtig runt, die winnen. Estland wint. Amerika wint via Delaware. Nederland, Duitsland, Frankrijk, die slepen zich voort met systemen uit het industriële tijdperk.

De les: als je vermogen opbouwt, bouw je het waar de regels dit toestaan. Niet omdat je oneerlijk bent. Omdat je rationeel bent.

Bronnen:

Estonian Ministry of Finance, Corporate Tax Policy (2024).
Estonian Government, e-Residency Programme (2024).
World Economic Forum, Global Competitiveness Report (2023).